尉迟弘抬头看着天边，眼睛中闪着奇异的光。乔嫣被他的神情所震慑，也呆呆的望着他。好久之后，他突然说：“走吧，到你家挖掘秘闻去。”
　　乔嫣被他那严肃正经的模样逗笑了，尉迟弘还是一脸严肃。乔嫣心中无奈地想着，什么时候才能看到他笑？
　　到了乔氏府，来开门的是阿秀姨，外表朴实，和善可亲。上回尉迟弘来的时候，阿秀姨正好出去了，没见到。乔嫣告诉阿秀姨，尉迟弘是她的领导。阿秀姨有点拘谨，不知道领导是多大的官。
　　“既然来了，就留下来吃晚饭吧。”乔嫣表现出主人翁的好客，一边偷眼看尉迟弘。

　　尉迟弘也不客气，点头说好。
　　“那我再多加几道菜。”阿秀姨急急地去忙碌了。
　　尉迟弘和乔嫣走进客厅，见阿秀姨匆匆出来，说酱油没了，要去向邻居的阿婆要点。乔嫣正欲请尉迟弘入座，“啊……”女人的尖叫声传来，惊心刺耳。乔嫣循声冲向一楼走廊尽头的厨房。妹妹乔然跌坐在地上，双手捂住眼睛，身体抖颤着。煤气灶开着，灶台上，一团蓝色的火苗正在跳跃，上面放着一个装了水的大锅。
　　乔嫣立即上前关闭了煤气灶。“小然，我跟你说过多少次了，不要自己使用煤气灶。”
　　她回过身，扶妹妹站起来。“如果想煮什么，叫阿秀姨就行了，用不着自己动手。”
　　“我就是想试着自己动手。”乔然喃喃低语，“我很想克服对火的恐惧，可是，无论怎么努力都不行……”
　　“恐惧心理不是那么容易克服的，需要时间慢慢来”，乔嫣安慰妹妹。

　　乔然忽的拽住乔嫣的手，“姐，你以前不是精神科医生吗，为什么你能治好其他病人，却治不了我的恐惧症？”
　　乔嫣颓然地摇了摇头，“我自己的记忆，也还是一片空白，只有回想起当时发生了什么事情，才能够对症下药……”她倏然住了口，惊觉尉迟弘站在厨房门口，刚才她们姐妹的对话，他显然都听见了。
　　尉迟弘没有吭声，但乔嫣看得出他的眼里盛满了疑问。
　　阿秀姨也走进厨房。“出什么事了？”她被乔然那幅模样吓到了，“我才离开一会儿，怎么就这样了。”
　　“老毛病了，怕火。”乔嫣尽量淡化，她不希望引起尉迟弘更多的揣测。
　　“快出去吧，以后别再到厨房来了。”阿秀姨和乔嫣一起把乔然从地上拉起来，乔嫣挽住乔然的腰，带她出了厨房。

　　在客厅沙发上坐下后，乔然逐渐恢复了正常的神态。抬头瞧见尉迟弘，她为自己方才的失态而发窘，不好意思的吐吐舌头。
　　“尉迟先生是来喝咖啡的。”乔嫣对妹妹使了个眼色。
　　“我去煮咖啡。”乔然会意起身离开。
　　尉迟弘走到乔嫣面前，紧紧地盯着她。
　　乔嫣不喜欢这样具有压迫性、窥探性的目光，她挺了挺背脊，用慢慢的、清晰的声音说：“我知道你想问什么。但有些秘密，是不可以和别人分享的，这点上，你比我更加清楚。”
　　尉迟弘紧盯着她的眼光迅速的变得冷酷，他的脸色苍白了，一伸手，他竟一把抓住她的手腕，用惊人的大力气捏紧了她，捏得她整个手腕火烧似的痛楚了起来。她“啊”的呼痛，忽然感到某种心慌意乱的恐惧，她从没见过他这种脸色，这个男人到底经历过什么，有怎样不可触及的伤痕？
　　“喂，你们……”乔然惊呼，她很诧异，怎么每次煮咖啡回来，都会看到意想不到的场面。
　　尉迟弘松开手，径自走到壁炉前，目光落在墙上那幅照片上，六姨太送别洋人画家好友时，在逐浪岛老渡口拍摄的照片。再开口时，他已变得平心静气了。“上次你说过，你的祖父是乔植的嫡长子，为什么家里会悬挂六姨太的照片？”
　　“我的祖父是六姨太带大的。”乔嫣也平和作答，“虽然祖父是大太太所生，但是大太太小产过两次，身体很差，生下祖父不到两年就缠绵病榻直至去世，孩子便由六姨太代为抚养，六姨太是留过洋的，满腹才学，老爷认为孩子跟着她，能长才学。”
　　她稍事停顿，又说：“阿秀姨曾听当管家的外祖父回忆，乔老爷，也就是我的曾祖父有七个老婆，不过，据说她们相处得不错，不像宅斗剧里演的那样勾心斗角的争宠。特别是大太太出身名门，府里上上下下，包括几个姨太太都对她敬重有加，就连老爷每天下午也要到她的房中请安，并称呼她为‘小姐’，用今天的话来说就是怕老婆。”

　　“对了，姐。”乔然插进话来，“差点忘了，你让我约文史专家洪秉维，我已经约好了，明天上午10点到家中拜访他。”
　　“我可以一起去吗？”乔嫣尚未回应，尉迟弘抢先问。
　　乔嫣的目光从尉迟弘的脸上闪过。“可以。不过作为交换，我有个条件。”
　　尉迟弘怔了怔，微侧着头视她。“什么条件？”
　　“我想看你画画。”乔嫣的目光坦白，“你不是说，拍我在海边的照片，是想画张画。我想欣赏作画的过程。”
　　尉迟弘低下头，壁炉里没有火。乔然怕火，壁炉自然只是摆设。但他眼前闪动着刚才厨房煤气灶上的蓝色火苗，心里也焚烧着一种抑郁的、捉摸不定的火焰。“好。”他像是忽然下定了决心，晚上你就可以看到。”
　　莫名的欣悦感涌上乔嫣的心头，不知从何时开始，她变得渴望接近他，走进他的世界了。
　　晚餐是羊肉火锅，把锅具放在电磁炉上，电磁炉有自动功率调节功能。姐妹俩的饭量都不大，原先备的菜料不多。阿秀姨担心尉迟弘吃不饱，另外为他做了几道熟食，豉汁蒸排骨、红烧肉之类的，满满的一大桌。
　　乔然提议喝点酒，厨房里发生的意外已消散无痕了。
　　乔嫣见妹妹有这个兴致，起身从酒柜里取出一瓶珍藏的红酒和几只红酒杯。她先给尉迟弘倒了一杯红酒。

　　尉迟弘接过高脚杯，举至齐眼的高度，观察酒的颜色。又将酒杯移至鼻端轻闻酒香，再大大的啜上一口，不急于吞下，而是在舌头上打两个滚，使感官充分体验红酒，最后全部咽下，一股幽香立即萦绕其中。
　　“怎么样？”乔嫣一看那架势，便知他是懂得品酒之人。
　　“红宝石色，澄清，近乎透明，亮度也很好。香味浓郁，入口圆润，酒味和涩味和谐平衡，是好酒。”尉迟弘称赞。
　　乔嫣眉眼弯弯的，那是发自内心的微笑。

　　乔然的眼光在姐姐和尉迟弘的脸上来回转，抿嘴偷乐。
　　席间乔然好奇打听之前那个连环杀人案是如何破案的，尉迟弘说涉及技侦机密，不能详细披露破案细节，只是大概介绍了一下。后来话题转向了阿秀姨身上，乔嫣请她给尉迟弘讲讲乔氏府的故事。
　　阿秀姨年近半百，她所知道的，也都是从母亲和外祖父那里听来的。她的外祖父陈光辉在乔氏府干了60多年，实际上只领到14年的工资。倒不是东家小气，而是时局动荡。1937年10月日军占领金门，与金门一水之隔的海都告急。乔嫣的曾祖父乔植不愿臣服日寇，便带着家眷旅居香港。1945年台湾光复，乔植回到台湾安度晚年，1951年病逝于海峡彼岸。在这期间，乔植从未提出解雇陈光辉之事，而这位尽忠、老实、知足的老管家，也就长期无代价地守住这个大宅门，直到1980年4月去世。阿秀姨的母亲，还有她都是在这老宅子里出生长大的。

　　日期：2015-02-10 19:06