实际上，夏晓北问这话，不单纯是惊叹他的深藏不露，言外之意更是在暗指，他的厨艺明明比她好，为什么三年来却几乎是她一个人包揽了伙食？
　　宋以朗优雅地切着自己盘子里的牛排，宠辱不惊地将一小块放进嘴里，慢条斯理地嚼着，直到咽下口后，才不疾不徐地回答她的问题：“噢，就是会。”
　　噗——夏晓北再次差点一口老血喷出来。

　　她以为他会说，他是在国外留学时学会的，哪知他来了这么一句，轻描淡写得就像会做菜是他与生俱来的本能一般。
　　倨傲！自负！
　　鉴定完毕后，夏晓北默默将心口的老血吞回去，目光很不友善地盯准他，泄愤般恨恨咬口牛排，故作大声地咀嚼——摔！原来她一直以来引以为豪的厨艺，在人家面前，根本连个屁都不是嘛！
　　本以为今日宋以朗性情大变，她便可以舒舒服服地享受伺候。谁知道，一切都随着晚餐的结束而落下帷幕，夏晓北重新变回灰姑娘，在宋以朗甩下所有事情自顾自走上楼后，她才后知后觉地意识到，午夜时钟敲响，短暂的公主梦，是时候洗洗睡了。
　　忿忿地刷完锅洗完碗回到卧室，宋以朗似乎已经睡下。正准备进浴室洗澡，她突然发现自己的梳妆台上，放着一方形红色礼服盒。
　　狐疑地瞅了眼床上宋以朗的背影后，夏晓北走过去，打开盒子。

　　里头平平整整地放着一件香槟色的连衣裙，乍看之下，竟和之前被扯烂的那件相差无二，只是衣料和做工都更讲究。
　　夏晓北愣了愣，随即反应过来是宋以朗再一次我行我素的杰作。
　　“怎么不找我一起买，万一尺寸不对怎么办……”小声地嘀咕着，正准备把裙子拿出来试试，想着如果不合身，还能抓紧时间改改。
　　谁知，明明已经睡下了的宋以朗幽幽地吐出一句：“你的身体，哪一处我不是一清二楚？”

　　夏晓北的耳根子瞬间因他的出口调戏而烧红了。
　　……
　　正是一年的最后一个月，连杂志社也变得比以往更加忙碌。
　　不仅因为多出一期新年特刊而紧张了时间，再加上要结算给杂志提供专栏稿的作家们的稿酬，有些还要确认来年约稿等琐事。
　　夏晓北在这种关头升职成执行副总编，更是一堆事悉数落到了她身上。别人是新官上任三把火，她倒好，是新官上任先被烧三昧真火，并烧得她险些上火。她甚至怀疑，主编和主任是故意瞅在这个档口升她的职。多亏了宣婷偶尔出手相助替她分忧解劳，否则她很想直接卸担子，安安分分地做好她小记者的工作就成。

　　她忙的这几天，宋以朗同样也神龙见首不见尾。直到平安夜前夕，两人才难得的在家里有了短暂的聚首。只不过一开口，宋以朗就是跟她交代行程的，“接下来几天我都出差，后天早班机去德国，可能1号才回来。”
　　那就是元旦之后喽？
　　夏晓北以点头作为回应，并收回了自己本欲跟他说的话——唐岳邀请她前去的展览会恰好在明晚，也就是平安夜当天，既然他不在，也就不用特意报备。
　　就这样，时间一转，来到24号。
　　南城的城南公馆是成片花园式洋房，集中了风情万种的历史建筑群，一方面是省里的文化风貌保护区，另一方面也是备受青睐的居停和会聚之所。
　　公馆分为四个功能区，包括酒店、公寓、商业区和展览中心，以横穿其中的城南路为对称轴贯通。夏晓北傍晚时分抵达，夕阳余晖透过茂密的常青树叶洒在展览馆的鹅卵石墙面上，整个公馆典雅的气质在这片静谧中彰显无遗。
　　展会从中午就开始对外开放。但因着这个时间点，“Z”品牌的新闻发布会正在隔壁的酒店会堂里举行，所以大多数的参观者都汇去了那头，展览馆里的人显得稀疏。夏晓北并不打算前去看发布会，所以算准了时间过来，正避开参观的高峰期。
　　展览馆门口没有立上巨大的宣传板，如果不是预先知道的人，恐怕看不出此时里头正有展览。将邀请函给予察示后，引导人员递给她一张古香古色的菱形卡片，除了一眼就能认出的“Z”标志，只用了寥寥数行字简单介绍“Z”品牌以及两位创始人，其它一概不提。
　　如此低调不张扬，恐怕并非因为追求节能环保，而是因为自信无需多语。
　　夏晓北一猜就透，微微一笑，朝里走去。

　　正如唐岳所告诉过她的，这次展出的都是“Z”品牌创立之初至今为止所设计出的代表作。上到极具收藏价值的工艺品，下到大型品牌产品的包装外形，均有所涉猎。夏晓北此前断断续续地从相关杂志的图片上见过，今天实物陈设在眼前，不禁小有兴奋，欣赏得津津有味。
　　所有展品的摆放方式、位置、光线效果，都是经过设计师本人匠心独运琢磨过的——只有他们自己最清楚，自己的作品该以什么样的方式展示出它的最美之所在。不仅如此，连参观的路线和顺序亦是预先安排好的，一路沿着指示牌循序渐进，又恰好不会错过任何一件艺术品。
　　是的，就算是称之为艺术品都当之无愧。夏晓北小有耳闻，“Z”品牌旗下的产品在市场上的价值早已超过普通的工艺品，就算是后来被收纳进去的一两个新设计师，其作品也跟着水涨船高。
　　想起唐岳无意间跟她提过，那新纳下的两个设计师实际上是顾非特意招进去当私人助理的，夏晓北不禁莞尔。恐怕就算是堂而皇之地招聘助理，也会有不少设计师心甘情愿吧！
　　正想着，她恰好走到中段的转接过道。过道的墙面上镶嵌着块巨大的电子屏幕，屏幕上正无声地转播着此刻发布会现场的情况。唐岳和顾非两人坐在最中间，闪光灯不停歇地打在他们的脸上。面对台下记者们的接连提问，一个始终保持着温和得体的笑容，另一个则嘴角斜勾显得不羁放荡。
　　夏晓北暗忖，或许正是由于这两人性格和行事作风上的不同，才给他们俩的合作带来源源不断的灵感和越来越醇和的默契。
　　过了转接过道，夏晓北继续进入后半片的展区。她看得比一般人仔细，速度便慢了下来，原本在她后头的其他参观者已越过好几个，只是她过于专心，并没有察觉罢了。直到剩下最后一块区域时，她才发现自己在展馆里已徘徊了三个小时，到了她和唐岳约好在展馆门口碰面的时间。
　　所幸她知道参观路线是被安排成头尾相接的环形，这样只要过了最后一块展区，就能重新回到入口处。思及此，正准备走马观花扫扫就过，却在看到最后一件展品时，她的脑袋突然“嗡”地一声轰鸣，身体彻底僵直，无法动弹。
　　那是整个展览上唯一的一幅画作。